José Luis Cutrale: a vida e as polêmicas do rei da laranja brasileiro

JOSE LUIS CUTRALE -PHOTO BY  2019 BLOOMBERG FINANCE LP

Por Kerry A. Dolan

 Falecido nesta semana, o bilionário era dono da maior exportadora mundial de suco e acumulou problemas com produtores

 O bilionário José Luis Cutrale, conhecido como o “Rei da Laranja” do Brasil por ter construído um poderoso negócio de exportação de suco (e por ter irritado alguns produtores de laranja no caminho), morreu aos 75 anos na última quarta-feira (17). O empresário faleceu em Londres por causas naturais, segundo uma declaração de sua família.

 Quando menino, Cutrale trabalhou para seu pai, um comerciante e produtor de laranja, no Mercado Municipal da Cantareira, em São Paulo. Em 1967, aos 21 anos, os dois fundaram a empresa Sucocítrico Cutrale.

 O negócio cresceu e se tornou um das líderes do setor, exportando suco de laranja fresco e concentrado para o mundo. Seus clientes já incluíram os gigantes Minute Maid e Simply Orange. Em meados da década de 1990, a empresa comprou da Coca Cola plantas de processamento de laranja na Flórida.

 A Sucocítrico Cutrale não divulga suas receitas, mas algumas estimativas ficam em torno de US$ 4 bilhões (ou R$ 20,7 bilhões).

 Sucos, saladas e assistência médica

José Luis Cutrale era “um homem de poucas palavras e grande empenho, com forte capacidade de relacionamento interpessoal e brilhantismo nos negócios”, descreve o comunicado da família. Ele investiu em uma ampla gama de negócios, incluindo saladas, bebidas, lanches, logística, imóveis, serviços financeiros e assistência médica.

 Em 2015, ele e o bilionário Joseph Safra (falecido em 2020) adquiriram a empresa de bananas Chiquita Brands International por US$ 1,3 bilhão. As receitas do grupo – agora chamado Chiquita Holdings – atingiram US$ 3,1 bilhões em 2020, o ano mais recente para o qual os registros estão disponíveis.

  Em 2016, o Cade (Conselho Administrativo de Defesa Econômica) divulgou, após um caso que se estendeu por 18 anos, que havia chegado a um acordo de US$ 88 milhões com vários produtores de suco de laranja acusados de conspirar para reduzir os preços pagos aos fruticultores. Os produtores incluíam a Sucocítrico Cutrale e outras cinco, segundo o Wall Street Journal. A empresa de Cutrale não se pronunciou sobre o acordo na época.

 Em novembro de 2021, o escritório de advocacia do Reino Unido PGMBM (hoje com o nome de Pogust Goodhead), representando 1.500 produtores de laranja brasileiros, anunciou que uma decisão do Supremo Tribunal lhe permitiu avançar com uma ação na Inglaterra contra José Luis Cutrale e seu filho, por conta dos laços do empresário com o país, incluindo uma casa em Londres.

 A ação busca indenização para os produtores, que alegaram que Cutrale participou de um cartel ilegal que suprimiu os preços e forçou milhares de pessoas a sair do negócio. A ação ainda não foi a julgamento.

  Um porta-voz de José Luis Cutrale disse em um comunicado: “Este litígio é um exemplo de compra de fórum internacional por requerentes que tentam se livrar de processos brasileiros infundados e prescritos – onde eles não têm legitimidade – e implementar a lei brasileira no Reino Unido. Os esforços do PGMBM são apenas uma tentativa sofisticada, bem financiada, mas infrutífera, de ressuscitar alegações que já foram ouvidas no Brasil.”

 José Luis Cutrale deixa a esposa Rosana, três filhos – Junior, Henrique e Graziela – e seis netos. A Forbes estimou sua fortuna em US$ 1,9 bilhão, o que o coloca em 1.579º lugar na lista de bilionários do mundo. Já no Brasil, ele ocupava a 31º posição (Forbes, 20/8/22)

 Quem são os herdeiros do império do agronegócio de José Luis Cutrale

Empresário tinha patrimônio avaliado em R$ 9,2 bilhões em 2022 e ocupou o 31º lugar da lista de bilionários da Forbes Brasil de 2021.

 O empresário José Luis Cutrale morreu na última quarta-feira (17) em Londres, aos 75 anos, deixando três filhos frutos de seu casamento de 50 anos com Rosana Falcioni Cutrale. Agora, os herdeiros têm a missão de administrar um verdadeiro império do agronegócio — que rendeu ao pai o título de “rei das laranjas”. 

 Dono da maior exportadora mundial de suco de laranja, a Cutrale, o empresário comandava, ao lado dos filhos, a empresa fundada por seu pai, José Cutrale Júnior (1926 – 2004). Ele também era dono, junto ao Grupo Safra, da Chiquita Brands, uma das maiores empresas agrícolas do mundo. 

 Graças ao sucesso nos negócios, José Luís Cutrale deixou um patrimônio avaliado atualmente pela Forbes em R$ 9,2 bilhões. Em 2021, ele apareceu no 31º lugar da lista de bilionários brasileiros da Forbes Brasil em 2021 com fortuna estimada de R$ 12,5 bilhões. Ele também ocupou a 1.579ª posição na lista mundial de bilionários da Forbes, que inclui apenas as pessoas que têm patrimônio superior a US$ 1 bilhão.

 Nascido em São Paulo em 17 de setembro de 1946, ele começou a trabalhar desde cedo com seu pai no Mercado Municipal da Cantareira, em São Paulo. Posteriormente, ingressaram na atividade de plantio e cultivo de laranjas e, vinte anos mais tarde (1967), fundaram a empresa que se tornou conhecida mundialmente.

  Quem são os herdeiros da fortuna?

Temendo pela sua segurança, a família Cutrale mudou-se para Londres em 2006 e, atualmente, os três filhos possuem casas em diferentes países da Europa. 

 José Luís Cutrale Júnior, de 49 anos, e José Henrique Cutrale, de 48, nasceram na Itália e moram na Suíça. A caçula, Graziela Cutrale, de 46 anos, nasceu no Brasil, mas se mudou para a Inglaterra, segundo informações do site de notícias do Reino Unido Endole. 

 Os três irmãos trabalham na Europa e ocupam cargos de direção na Chiquita Holdings. Discretos como o pai, nenhum deles possui perfil em redes sociais e eles não costumam se pronunciar publicamente. 

 Após a morte de Cutrale, seus filhos assinaram uma nota conjunta lamentando a perda do patriarca e o enaltecendo como grande líder dos negócios. 

 “É com muita tristeza que comunicamos o falecimento de nosso querido pai, professor e mentor, José Luis Cutrale, ocorrido na data de hoje por causas naturais. […] Com muito esforço e dedicação, ele, ao lado de seu pai, transformou o nome da família em sinônimo mundial de suco de laranja”, afirmaram os herdeiros.

  “Ao longo de sua carreira, empreendeu com sucesso nos ramos de laranjas frescas, sucos de laranja, grãos, logística, bananas, saladas, condimentos, refrigerantes, snacks, imobiliário, financeiro e de saúde.”

 “Pessoa de poucas palavras e grandes compromissos, de fácil trato, brilhante nos negócios, lutador incansável, nosso pai pautou sua vida pela gentileza e respeito ao próximo, trabalho árduo, honestidade, humildade e discrição, valores esses que nos transmitiu para que junto com seus seis netos perpetuamos o seu legado familiar e empresarial. Deixa sua família, amigos, colaboradores e parceiros com saudade eterna e grandes recordações”, escreveram os irmãos (Forbes, 19/8/22)